陈冲年轻时身高1米61，长大成人后身高1米65。

陈冲，1961年4月26日出生于上海市，华语影视女演员、电影导演，奥斯卡金像奖评委，好莱坞编剧家协会会员，毕业于上海外国语学院。

陈冲从小生长在一个医务工作者家庭，受父母影响，养成爱读书的习惯。她读小学时，开始学习弹钢琴、拉手风琴。读中学时，参加了学校剧团的活动，演出了许多文艺节目，为日后的演出打下了坚实的基础。

1978年她考取上海外国语学院，主修英美文学。

为摆脱成名困惑，1981年赴美留学，通过奖学金，图书馆，餐厅打工来维持生活。

1981年，就读于纽约州立大学新帕尔兹分校，但发现电影仍然是自己的爱好，此后在加州州立大学北岭分校学习电影制作，1986年起，只身勇闯好莱坞。

1976年，因出演电影《青春》而崭露头角。

1980年，凭借电影《小花》获得第3届大众电影百花奖最佳女演员奖。

1988年，主演的电影《末代皇帝》获得第60届奥斯卡金像奖包括最佳影片在内的9项大奖。

1994年，凭借电影《红玫瑰与白玫瑰》获得第31届台湾电影金马奖最佳女主角奖。

1997年，执导的电影《天浴》入围第48届柏林国际电影节主竞赛单元，获得第35届台湾电影金马奖最佳剧情片奖、最佳导演奖等6项大奖。

2005年，陈冲出演Alice Wu执导的电影《面子》，并与美国华盛顿州长骆家辉一同获得美洲华人博物馆颁发的优秀华裔奖。

2007年，陈冲凭借主演的澳州影片《家乡的故事》夺得第44届台湾电影金马奖最佳女主角奖等，并于同年荣获美国夏威夷国际电影节终身成就奖。

2008年，陈冲凭电影《太阳照常升起》获第2届亚洲电影大奖最佳女配角奖和百家传媒致敬大奖。

2012年，陈冲饰演电视剧《隋唐英雄》中的文献皇后独孤伽罗，隋朝云中人，北周大司马独孤信之七女。

2013年，参与中央电视台综艺节目《舞出我人生》的录制。

2014年10月，担任第51届台湾电影金马奖评委会主席。

2015年，搭档黄晓明、杨幂、杨颖等参演电影《何以笙箫默》，饰演裴方梅一角。

2016年，参演赵薇导演的电影《没有别的爱》，同年，参演古装剧《如懿传》。

2018年，加盟杰西卡·查斯坦主演新片《伊芙》

2019年10月，担任第三届平遥国际电影展评审团成员，12月13日，主演的电影《误杀》上映。

2020年，与王迅友情出演了张艺谋执导的电影《坚如磐石》

2021年3月，与冯小刚主演的电影《忠犬八公》定档12月31日上映，在片中饰演李佳珍，同年，主演由王学博执导的电影《一帆风顺》。

2022年9月9日，执导并参与编剧的电影《世间有她》播出。

2023年3月31日，主演的电影《忠犬八公》上映。