最大的区别是双方家庭的认可度。明订其实就是正式订婚，有正式的仪式，一般是男方带上父母或近亲到女方家里，送上喜饼，喜烟，金饰等礼品，女方接受一部分，其它算做回礼，就算是答应这么亲事，可以开始商讨结婚事宜。

暗订可以理解为男女双方互送定情信物，表达结婚的意愿和诚意，没有正式的仪式，也不受双方父母认可。