食用中的钠主要来源于食盐，但除此之外还包括食品添加剂中的钠（比如味精=谷氨酸钠，小苏打=碳酸氢钠，保鲜剂=抗坏血酸钠、亚硝酸钠等等）以及在食物中本身的钠。钠是一种身体所需的微量元素，主要的生理作用是维持身体的渗透压。