蜡烛燃烧的原理是化学反应，即燃烧。蜡烛的主要成分是石蜡和蜡质，其中石蜡是烷烃类化合物，是一种高分子化合物，而蜡质是一种脂质类化合物。

当点燃蜡烛时，蜡烛的石蜡和蜡质被加热，逐渐熔化，并被点燃，释放出大量的热能和光能。

在燃烧的过程中，蜡烛燃料中的碳和氢与氧气结合，产生二氧化碳和水蒸气等物质，同时放出热量和光能，形成明亮的火焰和热力。