帝王蟹因为生长速度慢，长成需要5-8年左右。在成年阶段，每年会产卵一次。一般每只帝王蟹一年产卵量在50万粒左右，具体数量会受到个体质量、环境条件、饮食及饲养管理等多方面因素影响。帝王蟹卵直径在1-2毫米之间，通常需要孵化2-3周左右才能孵化出幼虫，幼虫经过多次蜕皮，7-10天后变成小型蟹形态，接着进入浮游期，到了2个月后才会开始趋光性游泳，接近沿海浅海入侵、变为底栖动物，几经不停地变化，完成其全生命周期。