玉树地处高原山区，气候寒冷干燥，冬季气温极低。树木为了减少水分蒸发，会在冬季失去叶子，保留水分，从而保持生命活动。这就是玉树冬季掉落叶子的原因。此外，冬季极度气温还会冻伤或烧伤树叶风干，使树叶脱落更为迅速。因此，玉树冬天落叶是生态系统的一种正常反应，是树木适应环境的一种生存策略。