陶邑，位于现在的山东省菏泽市定陶区，是秦国在战国时期的一块飞地，与秦本土并不相连。这块土地原本属于宋国，但先后被齐国和楚国占领。然而，公元前284年，燕、韩、赵、魏、秦五国连横攻齐，秦国首先攻取了陶邑，并把它作为秦相魏冉的封邑。

陶邑的地理位置极其重要，它位于菏、济水系交通要道，自陶邑西溯济、河而上可达秦、晋；顺济水而下，能抵齐国都城临淄；东经菏、泗、淮可到南方的吴、楚地区。此外，战国时期开凿的“鸿沟”使得陶邑的水运条件更加优越，因此，陶邑迅速发展成为诸侯国间商品交易的中心城市，司马迁誉之为“天下之中”。