汤加位于环太平洋地震带上，该地区火山形成与板块运动有关。汤加火山为岛弧火山，是由俯冲板块的部分不断融化形成的。火山的威力与其喷发口径、喷发物的种类及含量、喷发速度和喷发高度有关。

汤加火山爆发口径大，熔岩的喷发量大，且喷发物种类多且含量高，其喷发速度和高度也极高，因此威力巨大。

此外，相比其他火山，汤加火山地壳较薄，喷发的能量更容易释放，也是其威力巨大的原因之一。