光波手表采用光波技术，通过内置的电波接收器和天线接收由发射塔发出的“标准时间”电波，获取时刻和日历等数据，自动校正手表的时间和日期。这种技术利用高精度高稳定度的铯原子钟作为信号源，十万年误差一秒，超越了江诗丹顿、宝丽爵、劳力士、欧米茄等外国老牌子的手表。而光能手表则采用光动能技术，利用光线发电技术为手表供电，不需要更换电池，环保节能。它们也具备多种常用实用功能，如日历、闹钟、秒表等，并且可以显示世界时间、天气预报等，满足日常使用需求。
此外，光波手表一般采用数字显示，而光能手表则较多使用液晶屏幕。光波手表在接收电波时需要外置天线，而光能手表则内置有太阳能电池板。
总的来说，光波手表主要通过接收电波信号来自动校准时间和日期，而光能手表则主要通过太阳能电池板吸收光线来为手表供电。