第一，高度太高。战术上伞兵跳伞通常是800-1000米高度，即使是特种潜入，操纵翼伞，通常也就是两三千米左右，而汶川跳伞实际高度已达4000米以上。

第二，山区地形、风速复杂。这是最关键的一个因素，川西山地是横断山脉一部分，堪称世界上地形最复杂的地区之一，险峰林立且密集，高度落差极大。地形复杂也导致了气流复杂，风向不定。对于任何天上飞的兵种来说（固定翼飞机、直升机、动力伞、伞兵），这种地形地貌都是噩梦和禁区，很容易出现被山间乱流影响然后撞山的问题。之所以不用直升机突入也是考虑这一点，直升机在峡谷低空飞行都是高难科目，何况这种险峻高山地区（事实上也确实出了事故）。对于跳伞来说，风险同样巨大，一旦被吹偏方向撞了山，没有保护的人体根本没有生还可能。

第三，没有地面引导。地面引导可以一定程度上克服前两个困难，但问题是当时并没有。坐过飞机的都清楚，千米的空中看地面，普通民房和地标很难看清楚并辩识，所以当时的跳伞参考点是一座桥（从跳伞员对话可知），相对来说容易辨认一些。事实上在制导武器发明之前，轰炸机凌空轰炸的时候选择的标识物也大多数是大型桥梁，比如往广岛投原子弹时瞄准中心点就是广岛大桥。

第四，由于前两个原因存在，平时这种训练是几乎没有的（没有人会把部队拉到高山峡谷去练高空跳伞）。对于所有伞兵来说，执行这种任务是第一次，而且失败了后果很严重（影响到抗震救灾），所以心理上的压力当然很大。