查缉走私是指海关依据法律赋予的权力，在海关监管场所和海关附近的沿海沿边规定地区，为发现、制止、打击和综合治理走私活动而进行的一种调查和惩处活动。

它是海关为保证顺利完成监管和征税等任务而采取的保障措施，对我国的社会和国家安全具有重要的意义，是保障我国人民生活正常进行的重要措施。走私行为不仅损害国家利益和社会秩序，还严重影响人民群众的生产生活，因此查缉走私工作至关重要。