所谓的“祟”指的是一种专门害人的东西，经常在除夕夜</a>的晚上出来，偷偷跑到老百姓家里，用手摸熟睡的小孩的头，据说被“祟”摸过之后，小孩就会生病，甚至会变成傻子。所以在除夕夜晚上，人们都会点着灯守着，目的就是防止“祟”跑进来作怪。

人们点灯围坐在一起的这种行为就叫做“守祟”，这也就是“大除守祟”的来历。后来就说成了“守岁”。之后人们就发现，“祟”害怕铜钱，于是在除夕之夜，大人们就会给小孩八枚铜钱，放在枕头下面，用来吓唬“祟”。

这也是“压岁钱”的来历，以前的“压岁钱”叫做“压祟钱”，也被称为“压胜钱”，并不是可以买东西的钱，而是一种专门制作出来的铜币，主要是用来吓唬“祟”的。所以压岁钱是在除夕之前给的。