沙芦虾、麻虾和剑虾都属于虾类，但它们各自有一些明显的区别。

沙芦虾，也被称为沙虾，是一种甲壳动物，属于十足目对虾科新对虾属。它的甲壳粗糙，覆盖着细毛，侧方有隆起，体色为淡黄或淡褐色，密布灰绿或深红褐色的小斑点。沙虾分布于日本东海岸、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚及澳大利亚一带，在中国东海与南海也有分布。沙虾喜欢潜沙地，耐低氧、耐干旱，白天潜伏沙中，天气寒冷时会潜得更深。沙虾是杂食偏动物食性，以烧足类、多毛类为食，也摄食人工合成饲料和其他有机碎屑及底栖生物等。沙虾肉质嫩滑，味道鲜美，营养丰富，是加工“虾米”的主要原料。

麻虾，也被称为糠虾，是一种产于江苏等地区的淡水小虾。它永远长不大，小如芝麻，因而得名。麻虾对生长环境十分挑剔，不能接受一点污染，因而含有丰富的营养。麻虾皮薄质软，只有芝麻大小，每100克固形物中含蛋白质15克、钙100毫克、锌6毫克、磷230毫克。麻虾酱可以作开胃菜，也是火锅、面食、大饼、米饭的最佳佐料。

剑虾则是一种浅海海水虾，原产于广东、福建沿海。它的壳薄肉嫩味美，颜色好看，肉质肥嫩鲜美，既无鱼腥味，又没有骨刺，老幼皆宜。剑虾的吃法多样，可制成多种美味佳肴，历来被认为既是美味，又是滋补壮阳之妙品。剑虾具有化痰止咳、解毒、消食、壮阳壮腰、活血祛瘀、养颜护肤等功效。

总的来说，沙芦虾、麻虾和剑虾在生长环境、外观特征、食性和营养价值等方面都有各自的特点。选择哪种虾主要取决于个人的口味和烹饪需求。