不锈钢和普通铁之间的区别主要体现在成分、特性、用途和加工方式上。

首先，从成分上来看，不锈钢是由铁、铬、镍等多种元素组成的合金，其中铬的含量通常在10.5%以上。这种合金的组成使得不锈钢具有独特的性能。而普通铁则是一种单质元素，其化学符号为Fe。

其次，在特性方面，不锈钢具有良好的耐腐蚀性、耐磨性和耐高温性，且外观美观，容易清洁。这使得不锈钢在多种环境下都能保持其性能和外观的稳定。相比之下，普通铁的耐腐蚀性较差，容易生锈，且其强度和硬度相对较低。

再次，在用途上，不锈钢因其优异的性能而广泛应用于制造化工设备、食品加工设备、建筑材料、医疗器械等领域。例如，不锈钢餐具因其耐腐蚀性强，易于清洗，广受消费者的欢迎。而不锈钢在建筑材料领域也有着广泛的应用，如不锈钢门、护栏、楼梯、幕墙等。普通铁则主要用于制造钢材、铸造件等，其应用领域相对较为有限。

最后，从加工方式来看，不锈钢具有较高的硬度和强度，通常需要采用高温加工方式进行成型，如锻造、铸造等。而普通铁则较容易加工成形，可以通过冷加工方式进行成型，如冷轧、冷拔等。

综上所述，不锈钢和普通铁在成分、特性、用途和加工方式上都有着明显的区别。不锈钢因其优异的性能而广泛应用于各个领域，而普通铁则主要用于制造钢材、铸造件等。