1890年3月7日，竺可桢出生于浙江绍兴东关镇（今属浙江省绍兴市上虞区）一个小商人家庭。1909年竺可桢考入唐山路矿学堂（今西南交通大学）学习土木工程；1910年公费留美学习；1918年获得哈佛大学博士学位。