衡东土菜源远流长，最早出处已不可考，流传最早最广的便是清朝年间，状元彭俊进京，从家乡带了点自产的黄辣椒做礼物敬献皇帝。

皇帝开始觉得很辣，但过后食欲大开，齿颊留香，回味无穷，大悦，便要彭俊家乡年年进献，黄辣椒因此身价倍增，“黄贡椒”也因此得名。

黄贡椒原产衡东县三樟乡一带，由于湘江冲击而形成的特殊沙性土壤，让这种颜色特别的辣椒具有独特的味道，它皮薄肉厚，并具有甜、脆的特点。

移栽到其他地方，颜色便没有那么鲜亮，味道也不再地道，正因为衡东独特的气候和地质条件，孕育了衡东一片别具一格的饮食文化。