一、字义简析

“丁”字始见于商代甲骨文字，古字形像钉帽的俯视形状，是象形字，其本义是钉子，是“钉”的初文，后来“丁”被假借为天干的第四位，则另加 “钅”旁造“钉”字表其本义。“钉子”是坚实的，故从“丁”引申出“壮健”之意，古代把成年的壮健的男子叫作“壮丁”。又引申出“人口”和指某些专职服务的人。《说文》训：丁，夏时万物皆丁实。象形。此解有误。

二、五体演变

甲骨文“丁”字像俯视所见的钉头之形，有的实心，有的空心。金文“丁”字则像钉子的侧视图，更加生动象形。小篆“丁”字线条化整理以后，规范整齐，仍保留象形意味。隶书“丁”字基本沿袭其篆书字形，曲笔变直以后，字形讹变。楷书“丁”字继承隶书字形，以基本笔画书写，楷化后，沿用至今。