南方有一种叫作“八哥”的鸟，人们捕捉到它后，便教它说话。时间长了，八哥渐渐就能模仿人说话了，但也只能模仿几句而已，从早到晚所说的来来回回只有那几句。

院子里的树上有一只蝉不停地鸣叫，八哥听了便笑 话它：“蝉哪，你的声音太难听了，不像我可以模仿人说话！”这只蝉听了八哥的话，便笑着说：“八哥呀，你能模仿人说话，这的确很厉害。但是你说的话没有一句是表达自己心意的，哪里比得上我可以自由表达自己的心声 !”

听了这话，八哥惭愧地低下了头，从此再也不模仿人说话了。