时针走一小格是12分钟的原因是因为时钟是按照圆形的形状设计的。钟表盘上分为12个小时，每个小时分为5个小格，每个小格代表5分钟。而时针的长度正好是从钟表盘中心到最外层刻度（12）的长度，因此，时针走过一小格，所经过的时间是一小时的五分之一，即12分钟。

这是因为时针在转动时，它的速度是匀速且固定的，使得经过每个小格的时间相等。所以，时针走一小格的时间被固定为12分钟，这成为了一个被广泛使用的时间单位，方便人们快速计算时间。