甲骨文的香字，作陶器之上盛装麦，粟，黍等谷物之状。谷物要在烧煮之后才有诱人的香味，因此馨香之义必来自煮熟的谷物。谷物旁的小点表示热气腾腾的烟.。有人以为香的意义来自黍酒的香味， 小点代表酒滴。但是此字有形作麦子在陶器内之状。麦子在商代还是稀罕的谷物，并不以之酿酒。故香宇应取意为饭黍之香味。