生蚝壳是由蚝体分泌出的钙屑沉积而成的。蚝体内含有一种叫做蚝肺的组织，它能够分泌大量的钙碳酸盐物质，这些物质在蚝体周围形成一层层的壳片，逐渐成为整个蚝壳。

蚝壳会依据环境的不同而生成不同的形态，比如含有有机质的海洋环境会产生较厚的壳，并呈现出较暗的颜色。

蚝壳的生长速度也与氧气、温度、水质等因素有关，通常需要数年甚至十数年才能完全成熟。