河、湖、滩、涧、沟、渠都是与水相关的地理或人工水体，但它们在形态、规模、形成方式等方面有着明显的区别。
河通常是指自然形成的流动水体，规模较大，有一定的流速，通常连接着源头和终点，如长江、黄河等。湖则是相对静止的水体，通常面积较大，由天然或人工筑堤围成，如青海湖、洞庭湖等。
滩通常是指河流或海岸边缘的浅水区域，由泥沙淤积而成，如黄河滩、海滩等。涧则是指山间的小溪或流水，水流较缓，通常位于山谷之间，如“涧水潺潺”。
沟通常是指较小的流水通道，规模比河小，水流较浅，如田间沟渠。渠则是人工开凿的水道，用于灌溉、排水等农业水利目的，如灌溉渠、排水渠等。