通常有两层含义：

1、字面意思是平地突发的巨大响声，这种用法较为少见。

2、常见的意思是指某人或某事声名地位突然提升或者发生了意外的变化，就像是一声炮响一样令人震惊。这里的“鸣”指的是动物的叫声，而整个成语是一个褒义表达，用来形容那些平时不显山不露水，但突然之间做出了令人惊讶的事情，从而引起了人们的注意和惊叹。