汉文帝之所以三推三让，主要原因是对立嗣一事难以启齿，因为他是被选出来的皇帝，在他之前，没有人被选举当皇帝，他算是开了先例。

而且他是继惠帝位，实行的是“兄终弟及”的世袭制，相关部门还把惠帝的四个儿子全部杀害，这种情况下文帝才继了皇位。

所以说文帝自己实行的是兄终弟及，为什么到了自己的儿子却要采取父死子继的继承方式呢？加之汉文帝不想破坏自己美好的政治形象，所以他才拿这么多人做挡箭牌，其实他说的这几种人都不可能即位。