"蔬"是一个汉语一级字，读作shū，它的主要含义是指蔬菜。在历史上的文献中，可以看到“菜谓之蔬”的说法，这进一步证实了"蔬"主要指的是蔬菜。此外，"蔬"的含义还扩展到了果菜类粗食，如疏食、蔬饭等。

古时粮食不足则采野菜充饥，所以后来词义扩大，除去粗粮，可食植物根实便都可以叫作蔬了。

例如，《周礼》中有“八曰臣妾，敛聚蔬材”，郑注：“蔬材，百草根实可食者”。因此，我们可以理解"蔬"为现今所称的蔬菜或者粗食。