硝酸棉和硝化棉均为含有硝基的化合物，但它们之间还是有一些区别的：

1. 成分差异：硝酸棉是硝酸纤维素，即纯棉经硝酸或硫硝化合成的产物；而硝化棉则是硝化腈或硝化甲基纤维素，即木质纤维素经硝化反应制得的产物。

2. 性质差异：硝酸棉具有较高的稳定性和抗水性，易燃且不易爆炸；而硝化棉则是一种易燃易爆的危险化学品，容易发生自燃或爆炸。

3. 用途区别：硝酸棉主要用于医疗、化妆品、印花和制造烟火等领域；而硝化棉主要用于火药、炸药和军事应用等领域。