原住民以前称为土著，主要是指较早定居在这块土地上的居民。

原住民是与外来的居民相对而言的，比如，在美洲大陆的原住民为印第安人，随着西方殖民黎明的到来，印第安人的数量越来越少。世界各地都有原住名，随着社会的发展，人们可以根据自己的生活喜好选择居住地。