在古代，染人代表的意思是指被感染某种疾病，通常是指瘟疫、传染病等。在古代，医学知识不完善，很多疾病很容易传播，所以染人是一件非常危险的事情。

在古代社会中，染人被视为一种不祥之兆，往往被视为不吉利的事情。

甚至一些地方的传统禁忌还规定不能直接称呼染人的人，以免招来不利之灾。

因此，染人在古代往往被看作是一种具有强烈负面意义的行为，人们会尽可能地避免染人，以免带来灾祸和不幸。